N’Dongo Dieng, tirailleur à la retraite de 87 ans, vient de rentrer définitivement au Sénégal. Il faisait partie du corps des tirailleurs sénégalais, créé par la puissance coloniale française au milieu du XIXe siècle, et qui recrutait ses membres parmi les peuples coloniaux d’Afrique subsaharienne. Ils se sont fait trouer la peau pour l’impérialisme français en 1914-1918, en 1939-1945 et dans maints conflits coloniaux (notamment en Indochine et en Algérie) avant d’être dissous dans les années 1960. Mais, pour toucher un minimum vieillesse de 950 euros par mois, ses membres survivants devaient obligatoirement résider en France. Un nouveau décret, promulgué en janvier, leur permet désormais de mourir en paix chez eux en touchant leur mirobolante allocation. Ils ne sont plus que 28 en France qui pourront en profiter. Il n’y a vraiment que Michel Sardou pour chanter « le temps béni des colonies ».